Книга «Хранитель русского духа и мужества» повествует о жизни и воинском подвиге Героя Советского Союза, почетного гражданина города Курска и Курской области Михаила Алексеевича Булатова. В день его рождения, 25 октября, ее вручили людям, которые близко знали легендарного сапёра.
Ни с чем несравнимое чувство испытываешь, открывая еще пахнущую свежей типографской краской книгу, в создании которой ты принимал самое непосредственное участие. Впору писать новый фолиант о том, как рождалось на свет это произведение. Над ним работал целый авторский коллектив: координатор проекта Людмила Гребенькова, члены Союза журналистов Вадим Огневщиков, Павел Рыжков, Екатерина Прозорова и Александра Черных (автор этих строк и исполнительный директор издания).
«Самобытность книги в том, что жизнь и деятельность Героя показаны через призму семейно-общественных ценностей как основы формирования психологии советского человека, у которого дом и Родина всегда были едины. А правило – не врать, быть честным – стало основой морали победителя в военное лихолетье и созидателя-воспитателя в мирное время», – такую высокую оценку дал работе курских журналистов научный консультант, доктор исторических наук Александр Третьяков.
По замыслу главного редактора, почетного гражданина Курска, члена Союза писателей России Владимира Кулагина издание состоит из нескольких глав, каждая из которых отличается стилем, слогом, подачей материала.
Первая глава, повествующая о детских годах Булатова, написана по рассказам его дочери – Натальи Михайловны. Она сразу переносит читателя в начало XX века, когда Страна Советов только зарождалась. И слог здесь, как в детских книгах того времени, – простой и незамысловатый.
Во второй главе рассказ идет о военных испытаниях, выпавших на долю целого поколения советских людей. Слог суровый, как сводки с фронтов.
В главах, посвященных мирному послевоенному времени жизни героя, собраны воспоминания о нем разных людей: от школьников до военачальников и даже главы государства, людей, живущих в разных уголках России и за ее пределами. Это своего рода сборник очерков, репортажей, интервью.
Редколлегия обращалась к разным людям, лично знавшим Михаила Алексеевича с просьбой вспомнить, каким он остался в их памяти. Откликнулись многие: соратники и друзья Владимир Шаманов, бывший губернатор Курской области Александр Михайлов, нынешний губернатор Роман Старовойт, Иван Малков, Анатолий Даньшин, Геннадий Ветров, Татьяна Воронина, директора и педагоги курских школ, их коллеги из Калининграда.
Особые слова благодарности хочется выразить почетному гражданину Курска Александру Дегтяреву и главе армянской диаспоры Деренику Коштояну за действенную помощь в подготовке книги.
Отметим, что у Булатова сложились дружеские отношения с журналистским сообществом (и с журналом «ВИП», в частности). Многие номера хранят интервью с ним, воспоминания о фронтовых подвигах. Хотя, как истинный Герой, Михаил Алексеевич до последних дней оставался человеком удивительнейшей скромности, что не могло не восхищать окружающих.
И в книге мы старались соблюсти принцип, которого всегда придерживался Булатов, – рассказывать правду.

Александра Черных