Его произведения хранятся в Государственной Третьяковской галерее, Горловском художественном музее, Курской государственной картинной галерее имени А.А. Дейнеки, областных музеях Курска, Магнитогорска, Тамбова, Белгорода, Красноярска, поселка Мантурово. Есть они и в частных коллекциях и собраниях в России, а также во многих других странах Европы и мира.
Малая родина – любовь на всю жизнь
Его творчество – это воплощение любви к отеческой земле, пронесенной через годы и десятилетия. Именно она вдохновляла художника на создание великолепных полотен. А родился Василий Иванович в селе Покровском в 1937 году. Время было непростое. Впрочем, в истории России легких, наверное, никогда и не было. Но тогда бывший СССР стоял на пороге сурового испытания – страшной четырехлетней битвы за свое существование с фашистской Германией. После нее страна долгие годы восстанавливалась. Не только от разрухи в промышленности и сельском хозяйстве, но и от страшных людских потерь: более двадцати миллионов жизней оборвала война...
В те самые годы рос и мужал Василий Ерофеев, которого Господь одарил большим талантом живописца. А еще огромной, животрепещущей любовью к своей малой родине. Это сочетание вылилось затем на сотни полотен, на каждом из которых запечатлена история страны ХХ века и начала нынешнего столетия. Поэт Николай Глазков так охарактеризовал те времена: «Век двадцатый, век необычайный. Чем он интересней для историка, тем для современника печальней». А художник Василий Иванович Ерофеев запечатлел тот самый период на своих картинах.
Но до того будущий живописец окончил сельскую школу. С 1952 года в течение четырех лет обучался в Курском художественно-графическом педагогическом училище. Затем пять лет учился в государственном художественном институте Харькова, после чего два года трудился художником в Полтаве. А начиная с 1964 года более полувека он работал в Курском государственном педагогическом институте, где дорос от простого преподавателя до профессора художественно-графического факультета, многие выпускники которого с огромной благодарностью вспоминают своего учителя и наставника и сегодня.
К сожалению, жизнь замечательного художника оборвалась в 2020 году. Но его любовь к отеческой земле, запечатленная не только на картинах, но и в книге, жива и будет жить, пока помнят о Ерофееве его благодарные земляки и соотечественники. Его супруга Алла Михайловна передала в Курский краеведческий музей тридцать работ художника.

Источники вдохновения
«Курская земля… Здесь я родился и рос, сделал первые шаги, впитывая в себя все краски нашего высокого голубого неба, золото хлебов, белизну заснеженных холмистых полей. Слушал журчанье весенних ручьев и ручейков, курлыканье журавлей, с замиранием сердца прислушивался к весенним звукам, всем нутром мальчишечьим ожидая урчание трактора. Весна, трактористы, запах чернозема – это мои поля Курского края.
Во все времена года они необычайно живописны. Лето с теплыми дождями, с разнотравьем и ягодами. Осень с золотом хлебов и спелой курской антоновкой, картошкой и могучими корнями сахарной свеклы, которую с большим трудом убирают уже к ноябрьским заморозкам. Наступает ненастье. Ждут снега, настоящей зимы. И, как в сказке, все преображается. Все бело, чисто, хрустально. Зима. Посиделки. Катание с гор, гонки на лошадях. А потом проводы зимы с блинами, с трескучими морозами, с завыванием метелей и лунным сиянием наших полей – это моя Родина». Это отрывок из книги Василия Ерофеева.
– Поход в лес для нас, ребят, всегда был нов и необычаен. Ощущение далекого сказочного путешествия в компании спрашивающих нас чибисов «Чьи вы, чьи вы?», сопровождающегося стрекотом и кряканьем диких уток, которые прятались в осоках озера Барского, таившегося между холмами прямо за парком, осталось на всю жизнь, – такие воспоминания о мантуровской земле оставил знаменитый ее уроженец. И, конечно же, картины: «Курские красавицы», «Освобождение», «Молодая мать», «Групповой портрет доярок колхоза имени М.В. Фрунзе», «Полтавские цветы», «Возвращение Ивана», «Солдатки», «Полюшко-поле», триптихи: «Родина моя – курские края», «Земля Курская» и «День Великой Победы». Ерофеев был еще и мастером портретной живописи, изобразив на своих картинах летчика Алексея Леонова, академика Геннадия Правоторова, создал целый цикл работ о своих коллегах – заслуженных художниках России. Работы Ерофеева экспонировались на всесоюзных, всероссийских и зарубежных выставках.
«Красота спасет мир» – так искренне считал великий русский писатель Федор Достоевский. Ерофеев тоже придерживался этого постулата, создавая картины, которые волнуют душу, делают ее чище, заставляют сопереживать героям и восторгаться ими. Василий Иванович – это гордость мантуровской, курской, советской и российской земли. Он оставил добрую и долгую память о себе как о выдающемся художнике и прекрасном преподавателе. А главное – о замечательном человеке, настоящем гражданине, прославившем своим талантом малую родину на весь мир.
Сергей ИВАНОВ
Мантуровский район